Slovo šaman je v skutočnosti sibírskeho pôvodu a označuje duchovné cvičenie, ktoré je rovnako staré ako ľudstvo samo. Šaman znamená "ten, kto vie". Šamanizmus je stále praktizovaný na celom svete aj v súčasnosti, či už v pôvodných domorodých kultúrach, alebo v modernom svete.

Šamanizmus nemá svoje základy v žiadnom organizovanom náboženskom systéme, namiesto toho vychádza z prepojenia človek - príroda. Základom šamanizmu je šamanské cestovanie do alternatívnych realít, v ktorých sa šamanova "duša" kontaktuje s vesmírnymi silami.

Vierou šamanizmu je, že všetko v prírode má svoju dušu, ktorou môže komunikovať s inými dušami alebo duchmi. Slovo "duch" v tomto prípade vyjadruje duchovnú podstatu každej bytosti. Ľudia, zvieratá, rastliny, kamene alebo aj voda majú svoje duše. Šaman je osoba, ktorá sa dokáže na tieto duše nakontaktovať a následne s nimi aj komunikovať, hlavne za účelom výkladu reality a za účelom liečenia. Práve preto je funkcia šamana tak dôležitá pre komunitu, v ktorej šaman žije - šaman zastáva funkciu poradcu a liečiteľa (doktora).

Šamanské liečenie môže prebiehať na viacerých úrovniach - na fyzickej, mentálnej, emocionálnej, astrálnej. Aby mohol šaman liečiť, musí sa naučiť, ako vstúpiť do alternatívnej reality. Pri vstupe do alternatívnej reality sa šaman musí oslobodiť od akejkoľvek osobnej identity, ako aj od schém a štruktúr každodenného života. V kultúrach, v ktorých šaman zastáva dôležitú funkciu, musí najprv podstúpiť tvrdý tréning, ktorý si často vyžaduje niekoľkoročnú izoláciu od ľudí, vegánsku diétu bez soli, cukru, oleja či korenia, úplnú sexuálnu abstinenciu.

Šaman vstupuje do alternatívnej reality prostredníctvom rituálu. Rituál je súčasťou šamanskej ceremónie, ktorá obsahuje niekoľko rozličných rituálov. Príklad ceremónie:

Šaman si uctí miesto ceremónie. Môže to byť vonku v prírode (čo je najlepšie), ale aj v byte. Šaman vytvorí ochranný kruh - pomocou kadidla alebo vonných tyčiniek krúživými pohybmi vytvorí priestor, ktorý bude slúžiť na bezpečný priebeh ceremónie. V ochrannom kruhu môže mať šaman niekoľko ochranných amuletov, reprezentujúcich elementy prírody, napríklad: pierko (vzduch), mušľa (voda), popol (oheň), kameň (zem).

Potom sa šaman musí nejakým spôsobom napojiť na vesmírne energie, najčastejšie pomocou tranzu. Tranzom nazývame stav, v ktorom sa šaman dočasne odpojí od každodennej reality a spojí sa so svojimi duchovnými pomocníkmi. Do tranzu sa šaman môže dostať pomocou vysokofrekvenčných zvukov navodených rozličnými hudobnými nástrojmi, pomocou bubna či spevu. Do tohoto stavu je taktiež možné dostať sa pomocou určitých rastlín, špeciálnej pranajami či tancom.

V stave tranzu sa šaman skontaktuje s duchovnými silami, ktoré mu pomáhajú k tomu, aby mohol splniť cieľ, ktorý chce na tejto ceste naplniť. Cieľom šamanovej cesty môže byť napríklad "návrat stratených duší", čo je diagnóza ľudí, ktorí trpia dlhoročnou traumou. Cieľom môže byť taktiež konzultácia závažných rozhodnutí so svojimi "spriaznencami".

Symbol nekonečného uzla je silným šamanským symbolom, ako aj jogínským symbolom. Kombináciou jogy a šamanizmu vzniká väčší pocit dôvery v silu prírody, zeme a vesmíru. Kombinácia jogy a šamanizmu prináša hlboký pohľad do vnútra človeka, transformuje uvedomovanie seba ako jednotlivca v seba ako súčasť vesmíru, otvára cestu duše k silám čistoty, pokory a lásky.